يقصد بعدد الكم المغزلي العدد الذي يحدد الحركة المغزليّة أو جهة دوران جسيم دون ذريّ حول محوره، أي مع عقارب الساعة أو بعكس عقارب الساعة، ومن الأمثلة على جسيم دون ذريّ الإلكترونات في الذرة، ومكتشفا عدد الكم المغزليّ هما الفيزيائيين صومائيل جولدسميث وجورج أولينبيك وذلك عام 1925م.
يعتبر عدد الكم المغزليّ كميّة متجهة تحدد بالمقدار والاتجاه، ويمكنك تحديد اتجاهه مع أو عكس عقارب الساعة، بينما تحدد قيمته بقيمتين فقط هما +1/2 و -1/2، ويفسّر السبب لوجود قيمتين فقط لعدد الكم المغزلي لوجود ذرتيّ إلكترون كحدّ أقصى في كلّ مدار ذريّ، ويمكن لهما أن يتحركا باتجاهين فقط مع أو عكس اتجاه عقارب الساعة.
يدور الإلكترونين حول محوريهما ولكنّ حركتهما ستكون متعاكسة، فهما يملكان نفس الشحنة السالبة ولكنّهما لا يتنافران لأنّ كلّ واحد منهما يدور في اتجاه مختلف عن الآخر، فتكون قيمة العدد الكميّ المغزلي لهما على التوالي +1/2، -1/2.